En difficulté depuis le début de la Coupe du Monde, Jules Koundé continue pourtant de bénéficier de la confiance de Didier Deschamps. Un choix validé par Bixente Lizarazu, qui estime que le défenseur du Barça reste la meilleure option au poste de latéral droit.
Malgré des prestations en demi-teinte, Jules Koundé devrait de nouveau être titularisé face à la Suède en 1/16 de finale. Un choix qui ne surprend pas Bixente Lizarazu, convaincu que l'ancien Sévillan demeure essentiel à l'équilibre défensif des Bleus.
"Il peut retrouver son meilleur niveau"
"Pour assurer l'indispensable équilibre dans une animation à quatre attaquants, il faut, de mon point de vue, au moins un vrai défenseur de métier au poste de latéral, soit le profil de Jules Koundé. (...) Il ne s'agit bien sûr pas d'un blanc-seing absolu, mais avec son vécu et son statut de cadre en sélection, on ne peut pas si vite le remettre en cause. Koundé a fait ses preuves en réussissant un excellent Euro 2024, il peut et doit se hisser de nouveau à ce niveau. Je ne pense pas que le problème soit physique parce qu'il m'apparaît affûté, mais je pense qu'en simplifiant son jeu, il peut retrouver toutes ses sensations techniques et la confiance qui va avec", estime le champion du Monde 1998 chez L'Équipe.
L'ancien latéral des Bleus a également écarté les alternatives évoquées ces derniers jours. Selon lui, Warren Zaïre-Emery manque de repères à ce poste, tandis que Malo Gusto offre moins de garanties défensives que Jules Koundé.
