Le sport féminin connaît un engouement croissant et profite aujourd'hui d'une couverture médiatique plus large. Chez les femmes, comme chez les hommes, l'une des disciplines les plus populaires demeure le football. Sujet à de nombreuses évolutions, et confronté à certains problèmes, le football féminin est soutenu par des fans toujours plus nombreux.
Un sport pratiqué depuis longtemps
Dans certains pays, comme l'Angleterre, les femmes jouent au football depuis la fin du XIXe siècle. À l'époque, pratiquer ce sport était une manière de revendiquer davantage de droits et une meilleure insertion dans la société.
Ce qui n'empêchait pas ces sportives de se détendre dans leur salon de jardin ou de faire la cuisine , bref de se comporter aussi en femmes d'intérieur.
Cependant, à la faveur de la guerre, qui mobilise les hommes loin des stades, des femmes fondent, en 1917, ce qui est considéré comme la première équipe de football féminin. Mais les préjugés et les préventions sociales empêchent ce sport de s'imposer. Dans le pays où le football féminin est né, l'Angleterre, la fédération de football bannit les matchs féminins.
Il faut attendre les années 1970 pour voir les choses changer. En effet, la Fédération internationale de football association (FIFA) met alors en place une première compétition internationale, qui n'a cependant pas de caractère officiel.
L'étape décisive survient en 1991, avec l'organisation de la Coupe du monde de football féminin, dont la première édition a lieu en Chine. Dès lors, le succès rencontré par ce sport ne s'est plus démenti.
Une popularité croissante
L'idée reçue selon laquelle le football serait un sport masculin par excellence est de plus en plus remise en question. Aujourd'hui, les ligues professionnelles de football féminin se multiplient, et ce, dans le monde entier.
Par ailleurs, le football féminin est devenu une discipline olympique en 1996. Dans tous les pays où il est pratiqué, des compétitions sont organisées. Elles attirent de plus en plus d'amateurs, qui se donnent rendez-vous dans les stades ou devant leurs postes de télévision.
De fait, les médias, qu'il s'agisse de la presse ou de la télévision, rendent compte, de manière plus régulière, de ces événements sportifs. Autre signe de la popularité croissante de ce sport, des footballeuses comme Mia Hamm, Marta ou encore Ada Hegerberg, sont devenues de véritables stars.
Cet essor du football féminin se manifeste aussi dans la forte croissance des clubs locaux. Comme d'autres organismes sportifs, ils sont des vecteurs de cohésion sociale. En valorisant la place des femmes dans le sport, ils contribuent aussi à l'amélioration de la condition féminine en général.
Des problèmes à surmonter
Même si la situation du football féminin est bien meilleure aujourd'hui, il reste confronté à des problèmes qui, à terme, peuvent nuire à son essor.
Malgré les progrès enregistrés, les compétitions féminines sont nettement moins diffusées, notamment par la télévision, que les matchs masculins. Cette moindre couverture médiatique attire bien sûr moins de soutiens, en particulier de la part des sponsors.
Le financement des compétitions de football féminin est donc plus limité. L'argent manque d'ailleurs à tous les niveaux, les clubs de footballeuses devant se contenter d'un soutien financier plus réduit.
De même, les joueuses sont beaucoup moins bien payées. Selon certaines études, leur salaire serait, en moyenne, 25 fois inférieur à celui des footballeurs. Ce qui s'explique notamment par les revenus bien moindres des matchs féminins, un peu boudés par les sponsors.
Toutes ces différences, dans la couverture médiatique et les rémunérations, s'expliquent en partie par la persistance de certains préjugés qui, malgré les progrès accomplis, maintiennent le football féminin dans une position subalterne.
