Leonardo Balerdi (21 ans) était la priorité d'André Villas-Boas en défense centrale. Prêté par le Borussia Dortmund avec option d'achat (14M€), l'Argentin a été convaincu par le discours de l'entraîneur olympien. "Je lui parlé avant de venir. Un de ses messages a été déterminant dans ma décision", a confié la nouvelle recrue dans un entretien à La Provence. "Il m'a donné sa confiance dès le premier moment, ce qui est très important. Le fait qu'André me parle avant le transfert a été un facteur très influent".
Le coach marseillais a expliqué à Balerdi qu'il devrait se battre pour une place de titulaire puisque Caletar-Car et Alvaro sont bien installés en charnière centrale. "Il m'a dit qu'il voulait que je vienne et que je devrais gagner ma place jour après jour à l'entraînement", a précisé l'ancien joueur de Boca Juniors.