Gêné par une blessure à son arrivée à l'Olympique de Marseille, Pau Lopez (26 ans) a mis du temps avant de retrouver l'intégralité de ses moyens. Désormais à 100% depuis plusieurs semaines, le gardien de but prêté par l'AS Roma s'est retrouvé propulsé titulaire dans les buts olympiens et a relégué Steve Mandanda, l'emblématique portier phocéen, sur le banc de touche. De passage en conférence de presse ce vendredi, Jorge Sampaoli, l'entraîneur des Ciel-et-Blanc, s'est exprimé sur la concurrence entre ses deux derniers remparts. Le technicien argentin, s'il n'a pas défini une hiérarchie sur le long terme, a tout de même profité de cette question pour se fendre d'un message assez clair à destination de l'international tricolore.
"Pau est arrivé blessé, c'était compliqué pour lui. Il est arrivé à un poste où il y a eu une exclusivité quasiment pour Steve. C'était lui, le numéro un. On parlait de l'obligation de résultat. Il a vécu un an et demi très stressant, des choses très compliquées à encaisser se sont passées ici, pour un joueur aussi emblématique que Steve. On a pensé qu'il devait arrêter un petit peu parce que ça commençait à toucher ses prestations. Pau est très bien aujourd'hui, Steve aussi. Ça donne une concurrence saine, ce qu'on cherchait, entre deux très bons gardiens. Cette concurrence sera un peu comme celle des joueurs de champ. Pau est arrivé avec une blessure assez grave et pour moi il a bien joué ses matches. Quand on retrouvera le vrai Steve, il deviendra à nouveau un pilier pour notre équipe. On doit trouver le meilleur moment de nos gardiens. Et quand on aura les deux dans leurs meilleurs moments, ce sera à moi de prendre la bonne décision. On trouve aujourd'hui que les deux sont à un niveau très équilibré", a lancé le tacticien argentin.
