Avec deux petits succès lors de la phase aller, assortis de six nuls et onze défaites, l'AS Saint-Etienne est lanterne rouge du classement (12 points). Pour sauver sa peau en Ligue 1, la formation ligérienne va donc devoir réaliser une seconde partie de saison d'un tout autre acabit. À l'occasion d'un entretien accordé à nos confrères de Radio France Bleu Saint-Étienne Loire, Pascal Dupraz (59 ans), le nouvel entraîneur des Verts, a évoqué cette mission compliquée mais pas impossible.
"J'ai trouvé un groupe préoccupé, parfois triste. Depuis que je suis là, je ne vois pas de désunion dans le vestiaire et dans les attitudes surtout. Ce que je vois dans le vestiaire et sur la pelouse tous les matins, c'est un peu moins de tristesse et sur le terrain c'est toujours de l'investissement. Je dois conduire les joueurs au maintien. Je vaux 1, pas plus mais pas moins. Si tout le monde ajoute son unité au club, de façon à ce que l'on converge tous vers le même but à savoir se maintenir. Vous verrez que l'on sera prolixe. Moi, au mois de mai je vais rendre la voiture à M. Romeyer, la Golf qu'il m'a gentiment confié avec des pneus neige, il est extrêmement prévoyant (rires)", a indiqué Pascal Dupraz, et de se prononcer sur la chance supplémentaire de maintien offerte par les barrages. "On a une chance terrible, c'est que depuis deux ou trois ans, le 18e fait les barrages. Mon objectif c'est de nous maintenir. Si on doit rajouter deux matchs pour cela, avec le dernier à Saint-Étienne devant des tribunes combles, on le fera. Par tous les biais, pourvu que l'on se maintienne", a conclu le tacticien ligérien.
