Au lendemain d'une victoire gratifiante pour Roberto Mancini et ses hommes face aux Bleus de Zinédine Zidane (3-1), c'est toute l'Italie qui jubile. La presse transalpine estime même qu'un "nouveau cycle a officiellement débuté" grâce à cette performance face à "la meilleure équipe du monde".
"l'Italie retrouve sa grandeur", titre La Repubblica ce vendredi 13 novembre, au lendemain de la victoire de prestige de la Squadra Azzurra face à l'équipe de France (3-1 ; analyse et notes). Un succès qui était pourtant loin d'être acquis au regard des quinze premières minutes italiennes. Les hommes de Robert Mancini, étouffés par le pressing tricolore, ont rapidement été poussés à la faute, à l'image d'un Gianluigi Donnarumma coupable sur l'ouverture du score de Michael Olise (10ème). "Avez-vous déjà essayé de jouer au football dans une piscine ?, questionne La Gazzetta dello Sport. Les dix premières minutes de l'Italie ressemblaient à ça : de l'eau partout. Il pleuvait des cordes et la France pressait fort : ils nous trempaient et nous étouffaient. Les occasions, et quelle pluie d'occasions ! (...) On croirait au début d'un cauchemar".
"l'Italie s'est offert une soirée qui semblait presque impossible"
Mais les Italiens, auteurs d'une très bonne deuxième période, ont été récompensés de leur sursaut. Le penalty manqué par Sebastiano Esposito à l'heure de jeu a fait douter les supporters de la Nazionale, qui ont cru que le match avait tourné en faveur des Bleus. Mais finalement, c'est l'exact inverse qui s'est produit, alors que le score était encore d'un but partout. "L'Italie a le match en main, et San Siro commence à croire que nous avons battu la meilleure équipe du monde, et qu'un nouveau cycle Mancini a officiellement débuté", ajoute La Gazzetta dello Sport.
Davide Frattesi (75ème) et Francesco Pio Esposito (26ème, puis 75ème sur penalty) ont donc offert trois points de prestige à l'Italie. Ce n'est certes pas une victoire lors d'une grande compétition (Euro ou Coupe du Monde), mais la presse transalpine n'en a que faire et jubile. "Au bar, dans le tram, dans le train, on vous dira que l'Italie gagne toujours quand ça compte le moins, que la France, privée de Mbappé et Dembélé, finira première du groupe. C'est peut-être vrai, mais qu'importe ?, savoure Le Corriere della Sera. Il y a huit mois, nous étions embourbés à Zenica, sans issue, tandis que maintenant, San Siro exulte sous la pluie comme si cette équipe d'Italie, qui bat la France à domicile pour la première fois depuis 1962, avait toujours été là et n'avait jamais failli. Dansant sous la pluie, l'Italie s'est offert une soirée qui semblait presque impossible, mais qui fut au contraire un pur bonheur, porteur d'espoir pour un avenir digne des quatre étoiles que les Azzurri arborent sur leur maillot".
