Alors que la Ligue des Champions va changer de format à partir de la saison prochaine, un autre changement majeur va venir révolutionner le traditionnel tirage au sort de la phase de groupes.
Fini les boules, place à l'ordinateur pour le tirage au sort de la Ligue des Champions. Dès la saison prochaine, la plus prestigieuse des compétitions européennes va changer de format pour passer de 32 à 36 équipes qualifiées pour la phase principale. Elles ne seront plus réparties dans des poules de quatre mais bien dans une poule unique ou la position de chaque formation dans le classement final aura son importance. Chaque équipe disputera également 8 matchs durant cette phase contre 6 auparavant, et contre 8 adversaires différents. Fini donc les matchs aller-retour en phase de poule. Seule chose qui reste inchangée : pour le tirage au sort, les 36 clubs seront repartis dans 4 chapeaux et affronteront deux formations de chaque. En revanche, cette nouvelle règle a sérieusement compliqué le déroulé du tirage.
L'aide de l'ordinateur
Selon les informations de Sky Sports, l'UEFA va devoir faire appel à l'aide de l'ordinateur pour le tirage au sort. Si l'UEFA avait voulu maintenir sa méthode manuelle, il aurait fallu pas moins de 900 boules et entre 3 et 4 heures pour le réaliser dans son intégralité. Du coup, seule la première équipe sera tirée, puis ses adversaires déterminés à l'aide de l'ordinateur. Le tout audité par le cabinet EY pour veiller à ce qu'aucune faille ne ressorte de ce système. La durée du tirage devrait donc rester à 35 minutes comme c'était le cas jusqu'à présent.
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