Devenu le gardien numéro un du PSG depuis le début de l'année 2026, Matvey Safonov revient sur les mois difficiles qu'il a vécu après l'arrivée de Lucas Chevalier, recruté pour le concurrencer à son poste.
Matvey Safonov entame sa troisième saison au PSG, mais la première dans la peau du titulaire indiscutable. Un statut qu'il a acquis au terme d'une concurrence acharnée avec Lucas Chevalier, arrivé à l'été 2025 pour prendre le relais de Gianluigi Donnarumma dans les cages parisiennes.
Une période compliquée
À son arrivée, Matvey Safonov n'était pas titulaire, Gianluigi Donnarumma occupant le poste et ayant beaucoup guidé le club de la capitale vers sa première Ligue des Champions. Puis, Lucas Chevalier est arrivé et s'est installé comme gardien numéro un à l'été 2025, avant que le portier russe ne reprenne progressivement l'ascendant sur le portier français, qui n'a pas du tout convaincu lors de ses débuts. Dans un entretien accordé au journal Le Parisien, l'ancien gardien de Krasnodar est revenu sur cette période compliquée : "J'ai fourni un travail colossal. Psychologiquement, cela a été difficile car le club a recruté un nouveau gardien, Lucas Chevalier, qui a commencé titulaire. Je suis resté sur le banc pendant trois ou quatre mois, soit une vingtaine de matchs. Puis, la situation a basculé. Ces deux dernières années ont été cruciales : j'ai profondément changé sur les plans psychologiques, physiques et tactiques".
Une détermination intacte face à la concurrence
Malgré la présence de Gianluigi Donnarumma à son arrivée, Matvey Safonov a tout de même disputé 17 rencontres lors de sa première saison. Il est également revenu sur son état d'esprit à cette période : "Je suis quelqu'un de réaliste. À mon arrivée, je savais pertinemment que je ne partais pas titulaire. Gianluigi Donnarumma est l'un des meilleurs gardiens que je n'aie jamais vus et il a réalisé de grandes performances pour le PSG. Ses arrêts en Ligue des Champions ont été déterminants, ce serait stupide de le nier. De mon côté, je suis resté serein. Je savais qu'il me fallait du temps pour assimiler les idées de jeu et m'adapter au niveau. Cela n'a pas été simple au début, mais à la fin de la première saison, je me sentais enfin prêt à bousculer la hiérarchie pour l'année suivante. Peu importait l'identité de mon concurrent, que ce soit "Gigi" ou un autre. Finalement, c'est Lucas Chevalier qui est arrivé, et j'étais déterminé à prouver dès le premier entraînement que je méritais cette place de numéro un".
Depuis, Matvey Safonov s'est imposé comme le numéro un et a mis fin au débat pour le moment. Pour rappel, il a grandement contribué à la seconde Ligue des Champions remportée par le PSG en mais dernier.
