Claude Puel, l'entraîneur et manager général de l'AS Saint-Etienne, qui recevra l'OL pour le derby dimanche soir (20h45, J9 L1), a affiché un visage offensif en conférence de presse ce vendredi après-midi. "On doit et on va s'exprimer", a-t-il notamment lancé.
Sur une très mauvaise série de cinq défaites de rang, dont une dernière cinglante face à l'OGC Nice (0-3), l'AS Saint-Etienne pointe à la vingtième et dernière place du classement de la Ligue 1 (3 points). Le club ligérien, secoué de toute part, est donc dans l'obligation de réagir, et le plus tôt sera le mieux. De passage en conférence de presse ce vendredi après-midi, à deux jours d'un derby de Rhône-Alpes face à l'OL (J9 L1) qui s'annonce électrique, Claude Puel, l'entraîneur et manager général des Verts, a fait front. À écouter le technicien forézien, qui assure ne pas vivre le moment le plus difficile de sa carrière stéphanoise, son équipe est prête pour le rebond. "On a fait une grosse semaine de travail. C'est bien, par moments très bien et constructif. C'était une semaine studieuse et intéressante, pour évacuer et retrouver un peu de légèreté et repenser football. C'est le plus important. Après, il faut le retranscrire en match, avec la même détermination et confiance", a-t-il lancé, affirmant au passage qu'il n'y a aucune cassure avec son groupe, toujours réceptif.
"Mon groupe se construit aussi dans l'adversité"
Pour Claude Puel, aucun doute possible : son équipe, qui a déjà dû gérer l'adversité lors du précédent exercice, a les moyens de retrouver confiance et légèreté. "Oui, oui. Après, c'est la vérité d'un match, il faut retrouver notre public. L'important, c'est de bien l'aborder, avec la concentration nécessaire, pas avec la pression qui ne serait pas constructive. C'est une situation, une place difficile. On joue au football avec de la confiance pour faire des choses et surprendre l'adversaire. Il faut avoir une certaine fraîcheur dans la tête. Même si je sais que ce n'est pas évident, mon groupe se construit aussi dans l'adversité. Cela ne date pas de cette saison", a-t-il estimé et d'ajouter face aux journalistes : "Les joueurs ont été touchés. Ils ne le sont plus. Cette situation, je la traverse avec toujours la même détermination, en accompagnant mes joueurs. Je suis complètement concentré sur ma tâche, pour mettre les joueurs dans les meilleures conditions et les voir s'éclater. On fait du football pour prendre du plaisir, pas pour se mettre de la pression et des contraintes qui peuvent inhiber".
